Считается, что к появлению ароматерапии в современном ее понимании приложил руку французский химик и парфюмер Гаттефоссе, причем в буквальном смысле. Как-то в 1910 году в его лаборатории произошел сильнейший пожар, Гаттефоссе был госпитализирован с ожогом рук. Врачи перепробовали все имеющиеся на тот момент медицинские препараты, но так и не смогли предотвратить разложение тканей. Началась гангрена. Тогда химик-парфюмер, предполагая, что хуже ему уже не будет, снял все бинты и нанес на пораженные участки масло лаванды, о лечебном эффекте которого он догадывался.. Эта процедура принесла неожиданный результат даже для самого Гаттефоссе: уже на следующий день стало очевидно, что процесс разложения тканей прекратился и вскоре он был выписан из больницы. Однако, термин»ароматерапия»был впервые использован через 25 лет, в его главной публикации, посвященной бактерицидным свойствам эфирных масел. Так, начиная с 1935 года, начинается история ароматерапии как направления в медицине XX века.

Сейчас ароматерапия понимается как комплексное, целостное воздействие летучих душистых веществ (в том числе и эфирных масел) на организм человека. В основном в лечебных целях применяются эфирные масла, полученные из различных частей растений.
«Неужели до нашего времени никто не догадывался о лечебных и терапевтических свойствах растений?», — спросите Вы. Конечно, догадывались! Кроме того, успешно использовали эти знания с самых древних времен! Давайте заглянем вглубь истории..

Древний мир. Около 30 тысяч лет назад, когда человек научился культивировать растения, он начал осваивать и их свойства. Сначала человек научился добывать ароматы, поджигая различные смолы и делая»притирания»- мази, соединяя ароматные вещества с растительным и животным жиром. Таким составом люди обмазывались во время ритуальных действий, а так же с целью защитить свою кожу от высыхания и переохлаждения. Практика воскуривания ароматических веществ в ритуальных целях (фимиам) до сих пор распространена в различных культурах.

На Востоке к растением относились с особым почтением: многие травы за их способность оказывать на человека всевозможные эффекты возносились в ранг священных и только специально подготовленному, обученному человеку разрешалось использовать их в лечебных целях.

В Китае традиция лечения травами известна еще с 2 тыс. лет до н. э. — именно тогда, во время династии Чин Хань был составлен первый лечебник. Китайцы считали, что одни и те же травы или препараты, из них созданные, могут оказывать различное действие на человека в зависимости от многих обстоятельств: время сбора, условия хранения, последовательность смешивания, время приема лекарства и т. д. Поэтому в лечении учитывалась каждая мелочь, любое обстоятельство, позволяющее гармонизировать в человеке»инь»и»ян»и направить его на путь излечения.

В Индии широкое распространение получила Аюрведа — философская система комплексного излечения человека. Являясь частью этого мира, человек может излечиться, только если придет к гармонии с самим собой и миром. В этой системе лечению травами отводилось особое значение, оно было возведено в разряд священнодействий. Рецепты излечения человека индийские лекари брали из древнего источника Веды, именно в этой книги хранятся первые записанные человеком рецепты приготовления лекарственных препаратов на основе трав.

Древний Египет. По находкам, сделанным археологами, можно с уверенностью утверждать, что знания древних египтян о растительном мире стали основой современных знаний. Именно древние египтяне стали активно использовать ароматические вещества в составе парфюмерии. Аромату египтяне приписывали божественную сущность и считали, что человек не должен прикасаться к божественному дару. Именно поэтому, во время Александра Македонского, египетские жрецы были возмущены поведением греков, которые ароматизировали не только свое тело, но и предметы быта. Посчитав, что»варвары»недостойны знаний об ароматах, они не раскрыли им свои секреты.

Древняя Греция. Из Египта знания о врачевании с помощью трав просочились в Древний Рим. В Афинах, культурном и торговом центре, активно продавались всевозможные мази с использованием оливкового, миндального и касторового масла, а также настойки на анисе, тмине, розах, лилиях, шалфее и прочих растениях.

Древний Рим немало добавил к знаниям, накопленным Древним Египтом и Древней Грецией, в частности, это банные процедуры и массаж с применением ароматических веществ.
Представители аристократии буквально купались в благовониях и всевозможных ароматных ваннах. В то время использовались три вида ароматических веществ: твердые, в виде пудры и жидкие — в виде масла. В это время (2 век н. э.) в Риме жил греческий врач- фармацевт Гелен, написавший более 20 книг о траволечении.

Во времена набегов варваров на Рим тысячи образованных людей спасались в городах Ближнего Востока. С собой они забирали все самое ценное, в том числе — знания. Таким образом после падения Римской империи Восток стал преемником накопленных знаний. Трактаты были переведены на арабский язык, систематизированы и дополнены. Самый полный трактат о врачевании, дошедший до наших дней -«Канон врачебной науки», написанный Ибн-Сином (Авиценной) в 11 веке н. э.

Средневековье, как раннее, так и позднее, характеризовалось гонением на ученых, алхимиков и врачевателей. Многие великие умы были сожжены на кострах. Вместо знаний расцветало суеверие. В этот период наука о растениях, как и другие науки, переживала упадок.
Возрождение изменило ход истории. В этот период наблюдается расцвет наук, в том числе, о растениях. Ботанику начинают изучать в университетах, появляются первые классификации растений.

В России традиции траволечения известны давно, но мало сохранились, так как передавались устно из поколение в поколение. В Киевскую Русь знания о лекарственных травах, приходили, в основном, из Византии. первым официальным врачом на Руси был грек Моан Смер, приглашенный Владимиром Мономахом на рубеже 1-11 века. В этот период травы везлись из Константинополя и Крыма. Впоследствии, в 11 веке, выращивание, сбор и обработка трав перешли в ведение монахов. Монахи же и составляли первые травники, которые переписывались и во множестве ходили в народе.

Во время монголо-татарского ига 13-15 веках почти все медицинские трактаты погибли. Только после свержения ига, когда Россия вновь обрела связь с европейскими странами, вновь стали появляться труды по медицине и врачеванию. В 1581 году была открыта первая аптека для обслуживания знати. позже появляются так называемые»ветрограды» (ветроград — сад, огород, цветник) — переводы трактатов западных авторов о целебных свойствах растений, которые имели успех вплоть до 19 века. Позднее в России несколько уменьшилось использование лекарственных растений в медицине по причине прогресса науки, в частности, химии, давшей много эффективных препаратов, созданных на основе растительного сырья.

В послереволюционное время, в Советском Союзе, люди были вынуждены отказываться от лечения травами, считавшимся пережитком прошлого, молодежь лечилась в основном таблетками и порошками, и только бабушки хранили секреты траволечения, записывали рецепты в травники. Сейчас наблюдается возрождение интереса к траволечению, а применение ароматерапии стало своеобразной данью моде. Но это замечательно! Природа дает человеку все, что ему необходимо для здоровья души и тела!
Будьте здоровы!